La création de la commission départementale des Antiquités le 23 juin 1820 formalise les fouilles archéologiques et le recueil des objets provenant notamment de Grand, Soulosse ou du Donon. En 1825, la fusion de cette commission et celle d’agriculture aboutit à la création de la Société d’Émulation des Vosges. Le produit de ses fouilles a contribué tout au long du XIX^e siècle à la constitution de ce fonds. Les fouilles réalisées à la fin du XIX^e siècle, notamment par Félix Voulot (conservateur de 1878 à 1899), ont complété la collection lapidaire, en particulier les stèles funéraires ou votives de Grand, Soulosse-sous-Saint-Elophe, Monthureux-sur-Saône ou du massif du Donon (Grandfontaine).

La collection est le reflet de l’essor de l’archéologie au XIX^e siècle et de l’intérêt marqué pour l’Antiquité à l’époque. Petit mobilier archéologique, en métal ou en céramique, issu de Grand, Vittel, Naix, permettant d’illustrer le quotidien de l’époque gallo-romaine. L’ensemble, évalué à un peu plus de 7000 objets, a été rarement inscrit aux inventaires. Le récolement de cette collection, achevé en 2016, permet dorénavant d’entrevoir toute sa richesse.

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