Les monnaies d’argent frappées aux V^e et VI^e siècles, communément nommées « argentei », sont rares. Il est encore moins commun de les retrouver conservées en un seul morceau.

Les deux monnaies présentées ici ont été découvertes en 1926, dans deux sépultures différentes, lors des fouilles de la nécropole de Sauville, menées par L. Vilminot. Accompagnées d’autre objets archéologiques (armes, céramiques), elles avaient motivé des échanges épistolaires entre A. Philippe (conservateur du Musée Départemental entre 1905 et 1944) et le numismate Adrien Blanchet (Bibliothèque de l’Institut National de France), afin d’orienter leur identification.

Signalées par le numismate J. Lafaurie en 2003 (Lafaurie/Pilet-Lemière 2003, n° 88.448.1.1 et n° 88448.1.2), ces monnaies ont fait l’objet d’une redécouverte en 2018 dans les médailliers du musée. Les deux argentei portent le monogramme de Théodoric, roi des Ostrogots (493-526). Ils ont été frappés sous son règne, probablement dans le nord de l’Italie, au nom de Justin I^er (Empereur byzantin, 518-527). Malgré leur rareté, ces argentei sont présents dans le nord de la Gaule, zone franque où l’on sait qu’elles circulaient. En effet, des exemplaires similaires ont été découverts dans la Marne, dans l’Aisne ainsi qu’en Meurthe-et-Moselle où ils ont également été mis au jour en contexte funéraire.

Bibliographie

Vilminot L., 1929 : Le cimetière barbare de Sauville, Revue des musées et coll. Archéologique, XVI.

Lafaurie J. et Pilet-Lemière J., 2003 : Monnaies du haut Moyen Âge découvertes en France (V^e-VIII^e siècle), Cahiers Ernest Babelon 8, p. 350.

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